Via Appia Antica et Catacombes

Description

Considérée par les romains de l’Antiquité la regina viarum (reine des routes), Via Appia Antica partait autrefois de la Porte Saint Sébastien, près des thermes de Caracalla, et arrivait jusqu’à Brindisi.

Elle doit son nom au consul Appius Claudius Caecus, qui fit construire les premiers 90 Km de la route en 312 av. J.C. Tous les alentours sont riches de témoignages du passé et les catacombes en sont les attractions touristiques les plus importantes. Dans la Rome antique, il était interdit d’enterrer les corps dans l’enceinte des murs de la ville (en général les morts étaient incinérés). Les premiers chrétiens creusèrent donc près de 300 Km de galeries dans le tuf.

Les corps enveloppés dans linges blancs étaient déposés dans des niches rectangulaires (loculi), creusées dans les parois du tunnel. Elles étaient ensuite fermées par des plaques de marbre. Les trois catacombes principales sont Saint Calliste, Saint Sébastien et Domitille.

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